Francia y Marruecos protagonizan este jueves el primer duelo de cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, un encuentro que reedita la semifinal de la edición de Qatar 2022. El combinado francés, dirigido por Didier Deschamps, llega con la firme intención de asegurar su tercer boleto consecutivo a las semifinales del torneo, mientras que los 'Leones del Atlas' buscan cobrarse la revancha y continuar haciendo historia en la justa.

Ambas selecciones han demostrado un desempeño sólido a lo largo del campeonato. Francia, en particular, ha ganado sus cinco encuentros hasta el momento, recuperando la cima del Ranking FIFA. Marruecos, por su parte, se ha consolidado entre los ocho mejores equipos, demostrando ser uno de los conjuntos más competitivos de la actualidad.

El Camino Hacia los Cuartos de Final

La selección francesa, bajo la batuta de Deschamps, dominó su grupo con victorias contundentes sobre Senegal (3-1), Irak (3-0) y Noruega (4-1). En la fase de eliminación directa, superó a Suecia por 3-0 en los dieciseisavos de final y posteriormente venció a Paraguay por 1-0 en octavos, gracias a un penal anotado por su estrella Kylian Mbappé.

Francia afronta este compromiso como líder del Ranking FIFA, con una ofensiva liderada por Mbappé, el actual Balón de Oro Ousmane Dembélé, y la prometedora presencia de Michael Olise. Sin embargo, el estratega francés aún enfrenta algunas dudas respecto a su once inicial. Aurélien Tchouaméni continúa bajo observación por molestias físicas, y existe una competencia abierta entre Bradley Barcola y Désiré Doué por un puesto en el extremo izquierdo.

Didier Deschamps reconoció la calidad del rival en conferencia de prensa: "Marruecos es un equipo excelente, con individualidades de gran nivel. Les gusta tener el balón, atacar y marcar goles. Tenemos que estar preparados para dar nuestra mejor versión". Adicionalmente, confirmó que la FIFA rechazó la apelación por una tarjeta amarilla mostrada a Michael Olise, lo que significa que el atacante jugará condicionado; una nueva amonestación lo dejaría fuera de una hipotética semifinal.

Marruecos: La Sorpresa que Busca Continuar su Sueño

Por otro lado, la selección marroquí, comandada por Mohamed Ouahbi, inició su andadura en el torneo con un empate 1-1 ante Brasil, seguido de victorias sobre Escocia (1-0) y Haití (4-2), lo que les permitió avanzar como segundos de su grupo. En las rondas eliminatorias, lograron eliminar a Países Bajos en una emocionante tanda de penales y posteriormente derrotaron al anfitrión Canadá por 3-0, con destacadas actuaciones de Azzedine Ounahi y Soufiane Rahimi.

Este logro representa la segunda participación consecutiva de Marruecos en los cuartos de final de una Copa del Mundo. Tras convertirse en Qatar 2022 en la primera selección africana en alcanzar las semifinales, ahora buscan superar el escollo que representó Francia hace cuatro años. La principal preocupación para el equipo africano es la condición física de Ismael Saibari, quien sufrió molestias musculares en el partido contra Canadá. En caso de no estar disponible, Soufiane Rahimi se perfila como su reemplazo natural en el ataque.

El notable crecimiento de Marruecos se ve reflejado también en la clasificación mundial de la FIFA, donde han escalado hasta el sexto puesto antes de este crucial encuentro.

Duelo de Estrellas y Estrategias

El partido se llevará a cabo este jueves 9 de julio en el Estadio Boston, que albergará su último encuentro de la Copa del Mundo 2026. El pitazo inicial está programado para las 2:00 de la tarde, tiempo del centro de México. La transmisión estará disponible a través de Canal 5, TUDN, ViX y TV Azteca, además de la cobertura de El Financiero Deportes.

El ganador de este enfrentamiento avanzará a las semifinales, que se disputarán el 14 de julio en Dallas, donde se medirá al vencedor del duelo entre España y Bélgica. La expectativa es alta, pues se enfrentan dos de las selecciones más en forma del torneo, con estilos de juego atractivos y jugadores capaces de definir el rumbo del partido en cualquier momento.

Posibles Alineaciones

Francia podría saltar al campo con la siguiente alineación, considerando las dudas físicas y posibles rotaciones:

  • Mike Maignan
  • Jules Koundé
  • Dayot Upamecano
  • William Saliba
  • Lucas Digne
  • Manu Koné
  • Adrien Rabiot
  • Michael Olise
  • Ousmane Dembélé
  • Bradley Barcola o Désiré Doué
  • Kylian Mbappé

Marruecos, a expensas de la recuperación total de Saibari, presentaría un once similar al que ha venido compitiendo:

  • Yassine Bounou
  • Achraf Hakimi
  • Nayef Aguerd
  • Romain Saïss
  • Noussair Mazraoui
  • Sofyan Amrabat
  • Azzedine Ounahi
  • Hakim Ziyech
  • Soufiane Rahimi
  • Youssef En-Nesyri
  • Amine Harit

La FIFA, a través de su ranking, ha validado el gran momento de ambas selecciones, colocando a Francia en la cima y a Marruecos en una posición privilegiada. Este encuentro no solo define un pase a semifinales, sino que también pone a prueba la capacidad de ambos equipos para manejar la presión en instancias decisivas de un torneo tan prestigioso como la Copa del Mundo.