En un esfuerzo por cerrar la brecha de conocimiento que afecta a la vasta mayoría de los productores agrícolas mexicanos, la startup poblana Earth-IoT está a punto de lanzar una innovadora plataforma que promete transformar el campo. Bajo el nombre de Don Asesor, esta herramienta busca emular el modelo de éxito de plataformas como Uber, pero aplicada al sector agropecuario, conectando a miles de campesinos con el conocimiento técnico especializado que hasta ahora les era inaccesible.
El Reto de la Asistencia Técnica
La agricultura en México enfrenta un desafío persistente: la falta de asesoría técnica. Según datos del Censo Agropecuario 2022 del INEGI, de los más de 4.6 millones de unidades de producción agrícola en el país, un abrumador 83% carece de este tipo de apoyo. Esta carencia limita severamente la adopción de mejores prácticas, la implementación de tecnologías avanzadas y, en última instancia, la productividad y rentabilidad de los pequeños y medianos productores, quienes constituyen el 96% del total y poseen menos de 20 hectáreas.
La reducción de los servicios públicos de extensión agrícola ha exacerbado esta problemática, dejando a muchos agricultores a la deriva. Es en este contexto de necesidad donde Ángeles Marcial y Eduardo García, fundadores de Earth-IoT, encontraron la inspiración para crear Don Asesor. Ambos, provenientes de familias de pequeños productores, comprenden de primera mano las dificultades y las oportunidades perdidas por este sector.
Don Asesor: IA y Experiencia Humana al Servicio del Campo
La plataforma Don Asesor no pretende reemplazar a los agrónomos, sino potenciar su alcance. "Earth-IoT no busca sustituir a los agrónomos con inteligencia artificial, busca que el conocimiento de un agrónomo pueda llegar a cientos o miles de productores en lugar de solo a unas cuantas parcelas", explica Ángeles Marcial. La herramienta fusiona la potencia de la inteligencia artificial con la sabiduría y experiencia de agrónomos certificados para digitalizar el conocimiento técnico y hacerlo accesible a un público masivo.
El modelo de negocio se asemeja a un marketplace. Los productores contratan una suscripción por ciclo de cultivo (tres, seis o 12 meses) y, a partir de ahí, acceden a una guía de trabajo personalizada, diseñada por un agrónomo, para el cultivo específico que desean desarrollar. Actualmente, la plataforma ya ofrece soporte para hortalizas en campo abierto, brócoli y tomate en invernadero en la región de Tlaxcala.
Tecnología y Accesibilidad: La Clave del Éxito
Don Asesor integra datos provenientes de sensores instalados en campo, monitoreo satelital y variables climáticas para generar recomendaciones óptimas sobre riego y fertilización. Sin embargo, la inteligencia artificial no opera en solitario. Los agrónomos certificados son cruciales en este proceso, ya que transforman su experiencia en planes de trabajo y criterios técnicos que son digitalizados dentro de la plataforma. A medida que avanza el ciclo agrícola, el sistema adapta estas recomendaciones a cada productor y permite solicitar asesoría especializada, incluyendo visitas de campo, cuando es necesario.
Uno de los pilares de Don Asesor es la accesibilidad económica. Conscientes de que la inversión en tecnología puede ser prohibitiva para muchos, la empresa ofrece esquemas de renta y un modelo comunitario. Este último funciona de manera similar a las redes de internet comunitario, permitiendo que un mismo equipo de monitoreo sea compartido por al menos 25 productores de municipios cercanos. De esta forma, cada usuario paga una cuota mensual reducida, alrededor de 300 pesos, para acceder a la plataforma sin la necesidad de una gran inversión inicial en hardware.
Para aquellos productores que buscan mayor autonomía, Earth-IoT también ofrece estaciones de monitoreo con costos que varían entre 17,000 y 70,000 pesos, dependiendo de la configuración y las variables a medir. Complementariamente, existen planes de renta de estos equipos con pagos mensuales que oscilan entre 450 y 850 pesos.
Impacto Actual y Visión a Futuro
Actualmente, Earth-IoT opera proyectos piloto con 747 productores activos, atendiendo anualmente a entre 2,500 y 3,500 agricultores. La meta inicial de Don Asesor es incorporar ocho cadenas productivas clave en 12 estados del centro y sur del país, expandiendo así el acceso a asesorías técnicas de calidad.
Al registrarse, el usuario proporciona información detallada sobre su parcela, cultivo, sistema de producción (ya sea agricultura regenerativa o métodos tradicionales) y fecha de siembra prevista. Con estos datos, Don Asesor genera un calendario de actividades que abarca desde análisis de suelo y recomendaciones de fertilización hasta el monitoreo de plagas y el seguimiento del desarrollo del cultivo.
"A diferencia de otros asistentes basados en IA, Don Asesor, incorpora el conocimiento de agrónomos certificados quienes transforman su experiencia en recetas de producción o planes de trabajo que posteriormente son digitalizados", recalca José Eduardo López, cofundador de Earth-IoT. La IA utiliza esta información para refinar las recomendaciones en cada etapa del ciclo agrícola, manteniendo siempre la opción del productor de contactar a un asesor humano para consultas especializadas o visitas presenciales.
La ambiciosa visión de Earth-IoT es alcanzar a medio millón de productores en México en los próximos seis años, lo que representaría una cuota de mercado cercana al 9.3%. Este logro sentaría las bases para una futura expansión a mercados internacionales como Colombia, Perú y Chile, llevando la revolución de la agrotecnología mexicana a toda Latinoamérica.
El enfoque de Earth-IoT no solo aborda la falta de asistencia técnica, sino que también promueve la adopción de prácticas agrícolas más sostenibles y eficientes. Al democratizar el acceso al conocimiento y a la tecnología, Don Asesor se posiciona como un catalizador para el desarrollo rural y la mejora de la seguridad alimentaria en México, alineándose con los principios de una agricultura más consciente y productiva.