Las gigantes del retail mexicano, Walmart, Soriana y Chedraui, están redefiniendo el concepto de tienda física al integrarlas de manera estratégica en sus operaciones de comercio electrónico. Esta transformación, impulsada por el crecimiento sostenido del mercado online en México, busca aprovechar la infraestructura existente para optimizar la preparación y entrega de pedidos, mejorando así la experiencia del cliente.

El comercio electrónico en México ha experimentado un crecimiento exponencial, alcanzando un valor de 941,000 millones de pesos en 2025 y sumando 77.2 millones de compradores, según datos de la Asociación Mexicana de Venta Online (AMVO). En este contexto, las tiendas físicas dejan de ser meros puntos de venta para convertirse en centros logísticos ágiles, capaces de gestionar inventarios de alta rotación y productos perecederos, respondiendo a la demanda de entregas rápidas.

La Tienda como Centro Logístico

La estrategia omnicanal se consolida como la clave del éxito. Las ventas digitales ya representan el 17.7% de las ventas minoristas totales en el país, y un abrumador 71% de los compradores combinan activamente canales físicos y digitales en su proceso de compra. Para los supermercados, esto significa que la ubicación, el inventario y la proximidad de sus sucursales se convierten en activos competitivos cruciales. Una tienda física, además de generar ventas directas, ahora funciona como un mini centro de distribución (CeDi) desde donde se preparan pedidos en línea, se gestionan recogidas (pickup) y se organizan las entregas de última milla.

Julián Fernández, CEO de Mar Capital, destaca que esta dualidad de funciones para las sucursales es particularmente relevante en el sector de supermercados, dada la naturaleza de los productos que manejan. La capacidad de acercar el inventario al consumidor final no solo reduce los tiempos de entrega, sino que también disminuye los costos operativos, un factor determinante en la rentabilidad del comercio electrónico.

Soriana: Inversión Estratégica en Omnicanalidad

Soriana ha puesto esta transformación en el centro de su programa de inversión para el segundo semestre de 2026. La compañía destinará más de 961 millones de pesos a la apertura, reapertura y remodelación de 26 tiendas, con un enfoque particular en fortalecer su capacidad omnicanal. La empresa reconoce explícitamente que sus establecimientos son parte integral de la infraestructura que soporta su creciente negocio digital.

El canal digital de Soriana ha mostrado un crecimiento impresionante, con ventas de supermercado a través de canales en línea que superan el 60%. Paralelamente, el número de tiendas habilitadas para atender pedidos en línea se ha disparado un 117%, concentrándose principalmente en mercados clave como Monterrey, el Valle de México y Jalisco. Esta evolución no es nueva; en 2025, las ventas digitales de Soriana ya habían crecido un 20.5%, con un aumento del 51% en los pedidos. Al cierre de ese año, 493 tiendas y clubes estaban equipadas para surtir y entregar pedidos, aunque el negocio digital aún representaba el 1.75% de los ingresos totales.

Walmart: Escalando la Experiencia Digital

Walmart, por su parte, aplica esta misma estrategia a una escala aún mayor. Durante el primer semestre de 2026, sus ventas netas de e-commerce en México crecieron un 15.4%, mientras que el valor bruto de mercancía (GMV) de su servicio On-Demand avanzó un 20.4%. La compañía opera aproximadamente 1,490 tiendas habilitadas para On-Demand, extendiendo su servicio a más de 520 ciudades. El e-commerce representó el 8.6% de su GMV total en el periodo.

La diferencia entre el crecimiento general del canal y el de On-Demand subraya dónde se concentra la competencia. En el segundo trimestre, las ventas netas de e-commerce de Walmart aumentaron un 16.2%, pero el GMV de los pedidos bajo demanda se disparó un 21.1%, mientras que su marketplace experimentó un retroceso del 6.6%. Para respaldar esta operación, Walmart ha reforzado su infraestructura, inaugurando en mayo una expansión de su sistema robotizado para e-commerce en el centro de distribución Megapark, en Tepotzotlán, con una inversión cercana a los 400 millones de pesos. Esta automatización busca cuadruplicar la productividad en la preparación de pedidos.

La innovación de Walmart no se detiene en la logística. En septiembre, la empresa lanzó Sparky, un asistente de inteligencia artificial integrado en su aplicación. Sparky está diseñado para ayudar a los usuarios a planificar eventos o comidas semanales, ofreciendo recomendaciones personalizadas y facilitando la comparación de productos, llevando así la competencia más allá del surtido y la entrega, hacia la fase de descubrimiento y decisión de compra.

Chedraui: Flexibilidad y Alianzas Estratégicas

Chedraui ha adoptado un enfoque híbrido, combinando su propia infraestructura con el uso de plataformas de terceros. Al cierre de 2025, el e-commerce representaba el 3.8% de sus ventas en México, un aumento respecto al 3.1% del año anterior. Para el primer trimestre de 2026, esta penetración se elevó al 4.2%, impulsada tanto por su plataforma propia como por operadores externos.

La cadena también ha incursionado en el quick commerce a través de su alianza con Rappi, utilizando dark stores para atender compras de entrega rápida. La administración de Chedraui ha señalado que esta combinación de tiendas físicas y operadores externos le permite expandir su canal digital sin asumir por completo los costos y la complejidad de la infraestructura de última milla.

El Valor Añadido de la Proximidad

En un mercado cada vez más competitivo, la capacidad de las tiendas físicas para actuar como nodos logísticos eficientes se ha convertido en una ventaja competitiva fundamental. La proximidad al consumidor, la gestión optimizada de inventarios y la agilidad en la preparación y entrega de pedidos son factores que están redefiniendo el valor de las sucursales en la era digital. Las empresas que logren integrar de manera efectiva sus operaciones físicas y digitales no solo mejorarán la experiencia de sus clientes, sino que también se posicionarán de manera sólida para capitalizar el continuo crecimiento del comercio electrónico en México.