La Liga MX ha desvelado el calendario para el Torneo Apertura 2026, un certamen que promete ser un torbellino de emociones futbolísticas, pero que también plantea un desafío logístico sin precedentes para jugadores y seguidores. El pistoletazo de salida está programado para el próximo 16 de julio, una fecha que coincide de manera casi exacta con la clausura de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, evento que paraliza al planeta deportivo.
Este apretado calendario significa que los equipos mexicanos tendrán poco o ningún respiro tras la máxima justa futbolística, obligándolos a saltar directamente a la competición local. La fase regular constará de 17 jornadas, y la Liguilla, donde se definirá al campeón, se extenderá hasta finales de noviembre. Una noticia que resonará entre los puristas del balompié es la confirmación de la eliminación del formato Play-In, una decisión tomada en la última junta de dueños que busca devolverle protagonismo a la fase regular.
Los torneos internacionales como la Campeones Cup, Leagues Cup y Campeón de Campeones, que suelen generar expectación, no alterarán significativamente el flujo de las jornadas regulares, permitiendo una mayor predictibilidad en el calendario de la Liga MX. Sin embargo, la proximidad con el Mundial es el factor dominante que define la estructura de este Apertura 2026.
El actual monarca, Cruz Azul, llega a este torneo como el defensor del título, ostentando la décima estrella en su palmarés tras su victoria en el Clausura 2026. La Máquina Cementera buscará revalidar su corona en un torneo que se perfila como uno de los más exigentes en años recientes debido a las fechas.
La jornada inaugural del Apertura 2026 dará comienzo el jueves 16 de julio con un encuentro que marcará el regreso del Atlante a la Liga MX, ocupando el lugar que dejó vacante Mazatlán. Este partido sentará el tono para un fin de semana cargado de acción, que culminará el sábado 18 de julio con el duelo entre Querétaro y el Club América. Es importante destacar que el 19 de julio, día de la gran final del Mundial 2026, no habrá actividad programada en la Liga MX, un respiro mínimo en medio de la saturación.
La primera fecha del campeonato presentará una variedad de enfrentamientos interesantes: Necaxa recibirá al Atlante, Tijuana se medirá a Tigres, San Luis chocará contra el campeón Cruz Azul, León se enfrentará al Atlas, y Juárez recibirá a Querétaro. El sábado, Pumas recibirá a Pachuca, Chivas protagonizará un duelo ante Toluca, Monterrey se medirá a Santos, y el Querétaro cerrará la jornada ante el América.
Uno de los alicientes más esperados por la afición son las fechas de los clásicos. El Clásico Joven entre América y Cruz Azul se disputará en la Jornada 8, el sábado 12 de septiembre. El Clásico Regio, un choque de titanes entre Monterrey y Tigres, tendrá lugar el domingo 13 de septiembre, correspondiente a la misma jornada. La Jornada 9 traerá consigo el Clásico Nacional, el vibrante duelo entre América y Chivas, el sábado 19 de septiembre.
Finalmente, el Clásico Capitalino entre Pumas y América está programado para la Jornada 16, el sábado 7 de noviembre, prometiendo emociones fuertes en el Estadio Olímpico Universitario. Estas fechas son cruciales para la narrativa del torneo y generan una expectativa particular entre los seguidores de cada club.
El calendario contempla una única jornada doble, la número 13, que se desarrollará entre el 20 y 21 de octubre. Además, el torneo sufrirá dos pausas significativas debido a las Fechas FIFA: la primera, del 21 de septiembre al 6 de octubre, y la segunda, del 9 al 17 de noviembre. Estas interrupciones, aunque necesarias, añaden complejidad a la planificación de los equipos.
La Liguilla, la antesala del título, comenzará a finales de noviembre con los cuartos de final, programados para el 25 y 26 de noviembre, con los partidos de vuelta el 28 y 29 del mismo mes. Las semifinales se disputarán en los primeros días de diciembre, y la gran final se jugará a lo largo de diciembre, con la posibilidad de extenderse hasta después de Navidad si el calendario internacional así lo requiere.
Este apretado calendario, marcado por la coincidencia con el Mundial, pone a prueba la resistencia y profundidad de los planteles. La gestión de la fatiga y la rotación de jugadores serán claves para los estrategas que busquen llevar a sus equipos a la gloria en este saturado Apertura 2026.