El modelo de suscripción que revolucionó el acceso a contenidos y servicios digitales se encuentra en una espiral descendente, según análisis recientes. Lo que comenzó como una promesa de democratización y acceso ilimitado se ha transformado en un esquema donde las empresas priorizan la maximización de ingresos a costa de la calidad del servicio ofrecido a los usuarios.
Este fenómeno, acuñado en Estados Unidos como "enshittification" y traducido al español como "mierdificación", describe el proceso gradual de deterioro de las plataformas digitales. Las compañías, tras atraer a una base de usuarios considerable, comienzan a implementar estrategias que, si bien aumentan la rentabilidad a corto plazo, terminan por precarizar la experiencia del consumidor.
En México, el gasto promedio de los consumidores en suscripciones digitales asciende a 764 pesos mensuales, lo que se traduce en más de 9 mil pesos anuales. Cada usuario mantiene activas, en promedio, 3.8 membresías, abarcando desde servicios de entretenimiento como Netflix y Spotify, hasta herramientas de productividad como Microsoft 365, almacenamiento en la nube como Google One o iCloud, y hasta servicios de impresión como HP Instant Ink.
El Ecosistema de Cobros Automáticos
La proliferación de suscripciones ha configurado un ecosistema de cobros automáticos que se ha vuelto difícil de gestionar para el usuario promedio. Servicios que antes se adquirían de forma puntual, ahora se ofrecen bajo esquemas de pago recurrente, generando un flujo constante de ingresos para las empresas y una carga financiera acumulada para los consumidores.
David Santiváñez Antúnez, CEO de GameMetron Law Firm, señala que este modelo ha permitido a las empresas construir relaciones a largo plazo con sus clientes, generando flujos de ingresos más predecibles y reduciendo la incertidumbre sobre la demanda. Sin embargo, esta fidelidad se construye sobre una base que, con el tiempo, tiende a deteriorarse.
El mercado mexicano se ha convertido en un objetivo estratégico para estas compañías. Plataformas como Netflix superan los 17 millones de suscriptores, mientras que Spotify cuenta con más de 30 millones de usuarios. Mercado Libre, con su servicio Meli+, también amplía su alcance en este segmento.
Señales de Desgaste en Mercados Maduros
Miguel Ángel Villanueva, socio de GameMetron, advierte que a medida que estos mercados alcanzan la madurez, emergen señales claras de desgaste. El modelo de suscripción, que prometía democratizar el acceso, ahora se enfoca en elevar la rentabilidad mediante aumentos de precios, restricciones de uso y la introducción de nuevos esquemas de monetización.
Un ejemplo claro es el servicio de almacenamiento en la nube de Google, Google One. Inicialmente, ofrece promociones agresivas como tres meses por solo 5 pesos, para luego incrementar el costo a 99 pesos mensuales por 400 GB de almacenamiento. Este patrón se repite en diversas plataformas.
La "Mierdificación" en la Práctica
La "enshittification", término popularizado por el escritor Cory Doctorow, se manifiesta de diversas formas en las plataformas digitales. Netflix, que alguna vez prometió contenido ilimitado, ha implementado restricciones en el uso compartido de cuentas. Amazon Prime, por su parte, ha introducido anuncios en su servicio de video, ofreciendo eliminarlos mediante un pago adicional.
Radamés Camargo, gerente de Análisis de la Consultora The CIU, destaca que los usuarios se enfrentan a incrementos anuales en las tarifas y a la reserva de funciones que antes eran gratuitas para usuarios premium. Aunque los cambios individuales puedan parecer marginales, su acumulación resulta en un pago mayor por un servicio con mayores restricciones.
Perspectivas Futuras del Modelo de Suscripción
A pesar de este deterioro percibido en la calidad del servicio, el negocio de las suscripciones parece destinado a continuar su expansión. La inteligencia artificial, el software empresarial, los videojuegos, la movilidad y los servicios financieros están adoptando cada vez más esquemas de pago recurrente.
Las empresas continúan viendo en el modelo de suscripción una vía para asegurar ingresos estables y fidelizar a sus clientes. Sin embargo, la sostenibilidad a largo plazo de este modelo dependerá de su capacidad para equilibrar la maximización de beneficios con la satisfacción y la experiencia del usuario, evitando así una precarización generalizada del acceso a servicios digitales.