A tan solo ocho días del silbatazo inicial del Mundial 2026, la expectativa en México no solo se centra en el desempeño de la Selección Nacional, sino también en el impacto económico y social que este magno evento deportivo traerá consigo. Ángel Terral, el estratega detrás de Airbnb en México, se muestra optimista y visionario, proyectando que la plataforma que dirige jugará un papel fundamental en la experiencia de millones de visitantes y en la proyección de la hospitalidad mexicana a escala global.

Terral, quien llegó a la dirección general de Airbnb México a finales de 2017, trae consigo una visión que trasciende lo meramente comercial. Al recordar su propia experiencia en el Mundial de Francia 1998, evoca la poderosa atmósfera de unidad y emoción que un evento de esta magnitud puede generar en un país. "Estar ahí, ver cómo un país entero se transforma, cómo la gente se une alrededor del futbol y cómo cada rincón vibra con la misma emoción, es algo difícil de olvidar", comparte, una memoria que ahora busca replicar y potenciar a través de su labor al frente de Airbnb.

Para Terral, el Mundial 2026 representa una oportunidad de oro para que México se exhiba ante el mundo no solo como un destino turístico de primer orden, sino como un país poseedor de una hospitalidad incomparable. "Creo que este será el mejor mundial para México. Estoy convencido de que romperemos la barrera del sexto partido (el antiguo quinto encuentro, ahora que el mundial aumentó a 48 el número de selecciones participantes) y llegaremos, al menos, a cuartos de final. Tenemos todo a favor, la gente, el ánimo y las ganas de ganar", asegura con convicción.

La plataforma de alojamiento compartido se posiciona como un facilitador clave para esta proyección. "Del lado de Airbnb, nuestros anfitriones están listos para recibir a los visitantes con la calidez de la hospitalidad mexicana", apunta Terral, subrayando la preparación y el entusiasmo de los miles de anfitriones que forman parte de la comunidad en el país.

La estrategia de Airbnb bajo el liderazgo de Terral ha sido clara: adaptar un modelo global al vibrante contexto mexicano, impulsando tanto la oferta de alojamientos como la demanda de viajeros, y fomentando la inclusión de turistas nacionales. Esta visión ha convertido a Airbnb en una herramienta accesible para los mexicanos que desean viajar, recibir huéspedes o emprender desde sus hogares, democratizando así el acceso a oportunidades económicas.

El Mundial 2026, en este sentido, se perfila no solo como una fiesta deportiva, sino como un potente catalizador de emprendimiento, hospitalidad y un modelo de crecimiento económico distribuido. La plataforma busca activamente que los beneficios del turismo se derramen hacia las ciudades sede y sus alrededores, yendo más allá de los circuitos turísticos tradicionales.

Uno de los momentos más esperados por la compañía fue el sorteo de grupos, celebrado el pasado 5 de diciembre. Más allá de la emoción por conocer el camino de la Selección Mexicana, la definición de los grupos y las sedes era crucial para la planificación estratégica de Airbnb. La Copa del Mundo, para Terral, es una mezcla intrínseca de sentimiento y negocio, donde la pasión por el fútbol se traduce en oportunidades tangibles.

Inspirado por fenómenos observados en eventos internacionales como los Juegos Olímpicos de París, donde la demanda de alojamiento alternativo se disparó, Terral anticipa un efecto similar en México. "Muchos usuarios que no eran anfitriones se convirtieron, por un tiempo, en la alternativa de los visitantes olímpicos", comenta, un patrón que espera se repita y amplifique durante el Mundial 2026 en suelo mexicano.

Airbnb planea capitalizar esta demanda para promover destinos menos convencionales, diversificando la oferta más allá de los puntos turísticos saturados. El objetivo es claro: distribuir los beneficios económicos hacia comunidades que, de otra manera, no recibirían grandes inversiones hoteleras, fomentando un turismo más equitativo y sostenible.

Datos de la propia plataforma respaldan esta tendencia. Un significativo 33% de los usuarios ha manifestado su interés en buscar experiencias más locales y alejadas de las zonas turísticas convencionales, lo que evidencia un crecimiento en la demanda de destinos auténticos y menos masificados.

Adicionalmente, se observa que aproximadamente el 60% de las reservaciones se realizan en destinos ubicados a menos de 500 kilómetros de la ciudad de origen de los viajeros. Este dato subraya una dispersión geográfica del turismo, que se extiende más allá de los grandes centros urbanos y beneficia a una mayor cantidad de localidades.

Terral, al hablar del Mundial, adopta la voz de un aficionado apasionado, pero también de un estratega con una visión clara. Cuando se le pregunta por el campeón, no duda en señalar a España. Y al pronosticar a las figuras del torneo, menciona a Lamine Yamal, Erling Haaland y Pedri, demostrando un profundo conocimiento del deporte rey.

Sin embargo, es México el tema que más ilusiona al directivo. "El apoyo de todos nosotros será clave para que el equipo liderado por Javier Aguirre nos dé muchas alegrías", afirma, reiterando su fe en que el país superará su histórica barrera en el torneo.

En definitiva, el Mundial 2026 se vislumbra para Ángel Terral como un punto de encuentro trascendental. Un evento que conectará historias personales, generará oportunidades económicas sin precedentes y permitirá a México consolidarse como un anfitrión excepcional. Es la misma sensación de unidad y vibración colectiva que experimentó en Francia 1998, la que ahora busca materializar a través de Airbnb, demostrando que la plataforma está lista para jugar su partido más importante desde lo local.