EL ASCENSO Y CAÍDA DE MIGUEL VÁZQUEZ

Miguel Vázquez, un triatleta millennial y propietario de uno de los bancos más grandes de Paraguay, Ueno Bank SA, se encuentra en el centro de una crisis financiera que ha sacudido los cimientos del país. Su ambición de crear el primer unicornio paraguayo y cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York se ha visto truncada por el colapso de su entidad financiera, dejando a millones de paraguayos sin acceso a sus ahorros.

Vázquez, de 36 años, ha sido encarcelado esta semana tras el cierre de Ueno Bank por parte del Banco Central de Paraguay, que alegó graves problemas de liquidez. Este desenlace marca un giro drástico para el joven empresario, quien había logrado transformar una modesta entidad financiera no bancaria, Credicentro, en un banco de alcance nacional en tan solo unos años.

La caída de Ueno Bank no solo ha impactado a Vázquez y a sus clientes. La crisis ha salpicado directamente al gobierno del presidente Santiago Peña, quien renunció este jueves bajo la amenaza de un juicio político. La dimisión se produce debido a los estrechos vínculos del mandatario con la entidad financiera en quiebra, tanto como inversionista como por la considerable suma de más de 800 millones de dólares que su administración depositó en el banco.

EL IMPACTO EN LA POBLACIÓN Y EL ESTADO

Millones de paraguayos y el propio Estado se encuentran ahora en una situación precaria, sin poder acceder a los fondos depositados en Ueno Bank. A principios de este año, el banco estaba valorado en casi 500 millones de dólares, y la participación de Vázquez ascendía a 375 millones de dólares, lo que lo posicionaba como una de las personas más ricas de una de las naciones más pobres de Latinoamérica.

En un video publicado en redes sociales, Peña abordó la crisis, declarando que su "prioridad es una sola: la tranquilidad de los paraguayos que confiaron sus ahorros a nuestro sistema financiero". Aseguró que "detrás de cada depósito hay años de esfuerzo, sacrificio y proyectos familiares" y expresó su "mayor deseo es garantizar la devolución de esos recursos".

DE NEGOCIO FAMILIAR A CRISIS BANCARIA

La trayectoria de Vázquez es la de un heredero que expandió la fortuna familiar. Hijo único, su abuelo materno poseía el concesionario Mercedes Benz local, mientras que su abuela paterna regentaba un puesto de comestibles. Su padre, a partir de ese mismo puesto, fundó un negocio de microcréditos dirigido a personas excluidas del sistema bancario.

"Más que un emprendedor, soy la tercera generación, un heredero que construye sobre los hombros de dos gigantes", afirmó Vázquez en una entrevista en 2024. Bajo su liderazgo, Credicentro se transformó en Ueno Bank en 2023. A principios de este año, el banco húngaro OTP Bank Plc incrementó su participación en la sociedad holding de Ueno hasta el 10 por ciento, valorándola en 470 millones de dólares en junio.

Grupo Vázquez, el holding mayoritario de Miguel Vázquez, abarcaba diversos sectores, desde la ganadería hasta el comercio electrónico. Según su informe anual, la empresa empleaba a 6 mil personas y generó ingresos superiores a los 100 millones de dólares en 2025. Sus participaciones se habían triplicado con creces desde 2020.

VÍNCULOS POLÍTICOS Y JUICIO POLÍTICO

La relación entre Vázquez y el presidente Santiago Peña, quien asumió el cargo en 2023, ha sido objeto de intenso escrutinio. La Cámara de Diputados inició un proceso de destitución contra Peña, quien finalmente renunció mientras los legisladores debatían su futuro, pero antes de que se emitiera una votación.

Peña había invertido entre 2019 y 2025 en una de las empresas de Vázquez, aunque no directamente en Ueno Bank. Su oficina no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre esta inversión.

Durante su mandato, Peña había defendido públicamente a Ueno Bank y la decisión de su gobierno de depositar fondos en la entidad, argumentando que ofrecía altas tasas de interés a los ahorradores. "Estamos protegiendo los ahorros de los depositantes", declaró a finales de 2024, calificando las críticas sobre posibles conflictos de intereses como parte de una "campaña de desinformación".

EL FUTURO DE VÁZQUEZ Y LA CRISIS FINANCIERA

El abogado de Vázquez, Víctor Dante Gulino, ha declarado a medios locales que desconocía los cargos exactos que enfrenta su cliente. Sin embargo, se ha informado que Vázquez permanecerá en prisión preventiva, según reportes del medio local ABC.

La sede de Ueno en Asunción, conocida como "La Matriz", era un símbolo de la opulencia y modernidad que rodeaba al banco. Diseñada para evocar las oficinas de Google, contaba con paredes de cristal, madera brillante, plantas colgantes y arte indígena. Las salas de reuniones incluían tableros de ajedrez, y chefs privados servían el almuerzo a los ejecutivos.

Vázquez, un apasionado de los deportes extremos como el triatlón Ironman y el automovilismo, comparaba su estrategia empresarial con las carreras. "Me encanta la velocidad, me encanta correr", afirmó en la página web de Ueno. Su círculo cercano lo describe también como coleccionista de autos deportivos de lujo.

La crisis desatada por el colapso de Ueno Bank y la renuncia del presidente Peña deja un panorama incierto para Paraguay, con millones de ahorros en vilo y una profunda crisis de confianza en el sistema financiero y en las altas esferas del poder.