Efraín Juárez, conocido también como Efrastóteles, ha roto el silencio sobre su salida de la dirección técnica de los Pumas de la UNAM, un movimiento que se dio tras una exitosa campaña que culminó con el equipo universitario en la final del Clausura 2026. En sus primeras declaraciones públicas sobre el tema, Juárez señaló directamente a Antonio Sancho, vicepresidente deportivo del club, como la persona idónea para explicar las razones por las cuales no se concretó una renovación de contrato antes de que el equipo disputara la fase decisiva del torneo.

Durante una entrevista concedida al periodista David Faitelson, el ahora entrenador del Győri ETO FC de Hungría fue cuestionado sobre la falta de una extensión de su vínculo contractual en un momento cumbre para el equipo. Juárez respondió con cautela, sugiriendo que las respuestas debían provenir de la directiva: “Creo que son preguntas, más que para mí, son, yo creo que para... un poco para Antonio, que es el vicepresidente deportivo”, declaró.

Una Etapa de Orgullo y Compromiso

El estratega mexicano describió su paso por el club auriazul como una entrega total, asegurando que trabajó “de cuerpo y alma” por los Pumas. Recordó su promesa inicial al asumir el cargo: devolverle a la afición el orgullo de ver a su equipo competir. “La gente conectó, la gente se sintió representada por lo que veía dentro de la cancha, del terreno de juego. Y eso es una de las cosas de las que obviamente yo me quedo, porque cumplí lo que prometí y me puedo ir muy tranquilo”, afirmó con satisfacción.

A pesar de la forma en que concluyó su ciclo, Juárez expresó su gratitud hacia Antonio Sancho, Carlos Gutiérrez, Luis Raúl González, Miguel Robles y otros miembros de la institución universitaria. Descartó categóricamente la existencia de algún conflicto personal con la directiva, y enfatizó su partida con la frente en alto: “Me fui con la frente en alto, me fui feliz, en el sentido de que nos quedamos a la orilla, obviamente, de un campeonato”, sentenció, reconociendo la cercanía que tuvo el equipo con la gloria.

Rendimiento y Bases Sólidas

Efraín Juárez tomó las riendas de los Pumas en el Clausura 2025, tras un exitoso periodo con el Atlético Nacional de Colombia, donde consiguió un doblete. Su gestión al frente del conjunto universitario se saldó con 59 partidos oficiales, sumando 22 victorias, 21 empates y 16 derrotas. En sus primeros torneos, el equipo no logró superar la fase del Play-In del Apertura 2025, ni trascender en la Concacaf Champions Cup ni en la Leagues Cup 2025.

Sin embargo, el punto álgido de su dirección técnica llegó en el Clausura 2026. Bajo su mando, los Pumas finalizaron la fase regular como líderes generales con 36 puntos, la mayor cifra en la historia del club en un torneo de 17 jornadas, y registraron el segundo mejor promedio de unidades desde la implementación de los torneos cortos. Además, el equipo se destacó por tener la mejor ofensiva de la Liga MX con 34 anotaciones.

El recorrido de los universitarios culminó en la final del torneo, donde cayeron ante Cruz Azul. Juárez utilizó estos logros para defender las bases que, según él, dejó sentadas para el futuro del club, argumentando que el plantel actual cuenta con los elementos necesarios para seguir aspirando al campeonato. “Dejamos un equipo líder general, dejamos la mejor ofensiva, la mejor defensiva, dejamos un equipo que compitió hasta la final. Entonces, obviamente, todo eso se acerca. Ojalá sigan con el mismo proyecto, que no sea un cambio brusco, porque las bases están”, manifestó.

El Salto a Europa y Sueños Futuros

Tras su experiencia en México, Juárez decidió regresar al futbol europeo para asumir la dirección técnica del Győri ETO FC en Hungría. Esta decisión implicó, según sus propias palabras, un sacrificio económico considerable, ya que reconoció que en México se perciben ingresos significativamente mayores para los entrenadores. “Nunca he tenido la fortuna, la gracia, la dicha, la suerte de que nunca me he movido por dinero. Esa es una realidad. Me he movido siempre por pasión, por sueños, por compromiso y, sí, mucho más en México”, explicó.

El estratega húngaro considera su actual puesto como un escalón fundamental en su objetivo de consolidar una carrera en Europa. Su meta a largo plazo es dirigir al Celtic de Glasgow, un club al que profesa una profunda admiración. “Vas a dejar grabado este programa y voy a dirigir al Celtic [...] tengo mis Pumas y tengo mi Celtic. Voy a dirigir al Celtic”, afirmó con convicción, dejando clara su ambición y su conexión emocional con el club escocés.