Estados Unidos ha intensificado el uso de restricciones migratorias como una herramienta de sanción contra funcionarios y figuras políticas en Latinoamérica. Estas medidas, que incluyen la revocación de visas, se aplican por un abanico de razones que van desde presuntas violaciones a los derechos humanos hasta conflictos de índole política y disputas internas.
El caso más reciente que ha resonado en la región es el de Andrés Manuel López Beltrán, hijo del expresidente mexicano Andrés Manuel López Obrador y exsecretario de Organización de Morena. Su situación se suma a la de más de una decena de funcionarios mexicanos que han enfrentado sanciones similares en los últimos meses por parte del gobierno estadounidense.
El Programa de Revisión Continua
Según declaraciones del portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Tommy Pigott, el gobierno de Donald Trump ha revocado más de 175,000 visas como parte de un programa de revisión continua. Las justificaciones principales para estas cancelaciones suelen ser actividades delictivas, el incumplimiento de las condiciones migratorias establecidas o la percepción de que el individuo representa una amenaza para la seguridad nacional estadounidense.
Este tipo de acciones, aunque no son nuevas, adquieren una dimensión particular cuando afectan a figuras políticas de alto perfil, generando tensiones diplomáticas y debates sobre la soberanía y las relaciones bilaterales.
Gustavo Petro: Un Caso Emblemático
Uno de los casos más sonados fue la revocación de la visa al entonces presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunciada por el Departamento de Estado el 27 de septiembre de 2025. La justificación oficial se centró en sus “acciones incendiarias” durante una visita a Nueva York para participar en la Asamblea General de Naciones Unidas.
Un día antes de la notificación, Petro había dirigido un discurso a manifestantes pro-palestinos frente a la sede de la ONU, en el que abogó por la creación de una fuerza armada global enfocada en la liberación de los palestinos, a la que calificó como potencialmente superior a la de Estados Unidos. A pesar de estas declaraciones, Petro aseguró en su momento no haber sido informado oficialmente sobre restricciones en su visa estadounidense y, de hecho, asistió a eventos públicos en Estados Unidos posteriormente, como el funeral del activista Jesse Jackson en Chicago en marzo de 2026.
El incidente generó controversia y puso de relieve la sensibilidad de Estados Unidos ante discursos que considera provocadores o contrarios a sus intereses diplomáticos en foros internacionales.
Óscar Arias y la Crítica a la Autocracia
El expresidente de Costa Rica y ganador del Premio Nobel de la Paz, Óscar Arias, también vio revocada su visa por el gobierno de Donald Trump el 1 de abril de 2025. Arias, quien ha sido crítico con la administración Trump, calificó al gobierno estadounidense de tener características de autocracia, contrastando con su percepción histórica de Estados Unidos como un paradigma democrático.
“Los franceses les regalaron la estatua de la Libertad y ahora los Estados Unidos restringen la libertad. ¿Cómo es que al que piensa diferente lo quieren castigar? Eso no es democracia”, declaró Arias en una conferencia de prensa en San José, lamentando la deriva que, a su juicio, estaba tomando el país norteamericano.
Este caso se entrelaza con otros eventos en Costa Rica. Más de un año después del anuncio a Arias, en mayo de 2026, el principal diario costarricense, La Nación, informó que Estados Unidos había revocado las visas de varios de sus directivos. El periódico calificó el hecho de “inédito” en el país, aunque reconoció la potestad de EE.UU. para determinar quién ingresa a su territorio. La Nación señaló que ninguno de sus miembros recibió una explicación oficial.
Adicionalmente, se reportó la revocación de visas a legisladores de oposición como Francisco Nicolás y Cynthia Córdoba, ambos críticos del entonces presidente Rodrigo Chaves, considerado un aliado de Trump.
Alexandre de Moraes y la Tensión con Brasil
La relación entre Estados Unidos y Brasil ha estado marcada por tensiones, especialmente en lo referente a la esfera judicial y política. En julio de 2025, el Departamento de Estado anunció la revocación de la visa del magistrado del Tribunal Supremo Federal de Brasil, Alexandre de Moraes, así como la de sus familiares y aliados.
La justificación oficial, expresada por el entonces secretario de Estado Marco Rubio, apuntó a la “persecución política” de Moraes contra el expresidente Jair Bolsonaro. Según Rubio, esta persecución generó un complejo de censura que no solo violaba derechos fundamentales en Brasil, sino que también trascendía fronteras para afectar a ciudadanos estadounidenses.
Moraes fue una figura clave en el proceso judicial contra Bolsonaro, quien fue declarado culpable y condenado a 27 años de prisión por su intento de golpe de estado contra el sucesor de Bolsonaro, Luiz Inácio Lula da Silva.
Meses antes, en mayo de 2025, el mismo Marco Rubio había declarado que denegaría visas a funcionarios extranjeros que bloquearan contenido o usuarios en plataformas digitales como X (anteriormente Twitter). Moraes había ordenado la suspensión temporal de X en Brasil, lo que pudo haber influido en la decisión estadounidense.
Implicaciones y Contexto Regional
Estas revocaciones de visas por parte de Estados Unidos no son eventos aislados, sino que forman parte de una política más amplia de ejercer presión sobre gobiernos y figuras políticas en Latinoamérica. Las razones esgrimidas, aunque varían, a menudo se vinculan con la promoción de la democracia, la lucha contra la corrupción o la defensa de los derechos humanos, aunque críticos señalan que también pueden ser utilizadas como herramientas de influencia política y diplomática.
El uso de sanciones migratorias como la revocación de visas puede tener un impacto significativo en la capacidad de los funcionarios afectados para viajar, participar en eventos internacionales o mantener relaciones diplomáticas y personales con Estados Unidos. Además, envía un mensaje claro a otros líderes de la región sobre las posibles consecuencias de ciertas acciones o posturas políticas.
La política migratoria de Estados Unidos, bajo diferentes administraciones, ha demostrado ser un instrumento flexible y, en ocasiones, controvertido, utilizado para proyectar poder e influencia en su vecindario regional. La tendencia observada sugiere que estas medidas podrían continuar siendo empleadas en el futuro, dependiendo de la evolución de las relaciones diplomáticas y los intereses de política exterior estadounidense en Latinoamérica.
El contexto de estas acciones se enmarca en un panorama regional complejo, donde las democracias enfrentan desafíos internos y externos, y donde la influencia de potencias como Estados Unidos sigue siendo un factor determinante en la dinámica política.