La discusión sobre el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) a las bebidas alcohólicas ha cobrado fuerza a medida que se acerca la presentación del Paquete Económico 2027. La Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) se encuentra bajo presión para presentar propuestas que incrementen los ingresos fiscales y reduzcan el déficit público, al mismo tiempo que atienden las necesidades del sector salud, particularmente en la prevención y atención de los daños asociados al consumo de alcohol.

Un Impuesto Estancado y sus Consecuencias

El panorama fiscal para las bebidas alcohólicas en México ha permanecido prácticamente sin cambios significativos durante más de una década. Si bien hubo un ajuste menor en 2014, la estructura del IEPS que grava a cervezas, vinos y destilados no ha evolucionado, a pesar de que el consumo de estas bebidas está vinculado a importantes problemas de salud pública y mortalidad en el país. Investigadores y representantes del sector coinciden en la urgencia de reformar este gravamen, considerándolo una herramienta fiscal eficiente y de bajo costo de implementación con potencial de generar beneficios sustanciales.

La Propuesta: Un Cambio de Paradigma Fiscal

La principal propuesta que resuena entre productores e investigadores es la transición de un esquema de gravamen basado en el valor (ad valorem) a uno basado en el contenido alcohólico y el volumen (ad quantum). Este modelo, recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), busca establecer una cuota fija por litro de alcohol puro. La Comisión para la Industria de Vinos y Licores (CIVyL) estima que este cambio podría generar una recaudación adicional de 3,900 millones de pesos, sin necesariamente aumentar la carga fiscal total, sino redistribuyéndola de manera más equitativa.

Implicaciones y Desafíos del Nuevo Esquema

La implementación de un esquema ad quantum presenta tanto oportunidades como desafíos. Por un lado, permitiría que todas las categorías de bebidas alcohólicas contribuyan bajo un mismo criterio, aliviando la presión fiscal sobre productos nacionales como el tequila, mezcal, bacanora, raicilla, sotol, charanda, vino mexicano y cerveza artesanal. Sin embargo, es crucial que la cuota establecida no resulte en una carga fiscal menor a la actual. Además, se plantea la necesidad de diferenciar las cuotas por tipo de bebida y grado de alcohol para evitar afectaciones desproporcionadas a ciertos sectores, como la cerveza o los vinos de mesa, y para no beneficiar excesivamente a los productores de destilados, lo que podría incluso reducir sus precios y fomentar un mayor consumo.

El Marco Fiscal Actual: Un Mosaico de Impuestos

Actualmente, las bebidas alcohólicas en México enfrentan un sistema fiscal mixto que incluye gravámenes a nivel federal, estatal y municipal. A nivel federal, el IEPS se aplica con tasas diferenciadas según el contenido alcohólico: 26.5% para bebidas de hasta 14 grados Gay-Lussac (cervezas, vinos tintos y espumosos), 30% para aquellas entre 14 y 20 grados (vinos fortificados, vermut, sake), y 53% para las que superan los 20 grados (destilados como vodka, ginebra, whisky, tequila). A esto se suman impuestos estatales en entidades como Morelos, Michoacán, Nayarit, Oaxaca y San Luis Potosí, así como derechos municipales por licencias de operación, que varían según el giro del establecimiento y el tipo de alcohol comercializado.

La Urgencia de la Reforma Fiscal Saludable

La discusión sobre el IEPS a bebidas alcohólicas se enmarca en un contexto más amplio de reformas fiscales orientadas a la salud. El año pasado, se implementaron ajustes en los impuestos a bebidas azucaradas, edulcoradas, tabacos y juegos de apuesta, dejando pendiente la revisión de otros productos nocivos. La Alianza por la Justicia Fiscal, conformada por diversas organizaciones de la sociedad civil y centros de investigación, ha presentado propuestas para fortalecer los llamados "impuestos saludables", reconociendo su potencial para generar ingresos y, al mismo tiempo, desincentivar el consumo de productos perjudiciales para la salud pública.

Expectativas para el Paquete Económico 2027

Con la fecha límite del 8 de septiembre acercándose, la SHCP deberá sopesar las diversas propuestas y consideraciones para el Paquete Económico 2027. La reforma al IEPS de bebidas alcohólicas se perfila como un tema central, no solo por su potencial recaudatorio, sino también por su impacto en la salud pública y la equidad fiscal. El debate continuará en las próximas semanas, mientras el gobierno evalúa las mejores estrategias para fortalecer las finanzas públicas y promover un entorno más saludable para los mexicanos.

Contexto Económico y Fiscal

La necesidad de incrementar los ingresos fiscales se agudiza en un contexto de presiones económicas y la necesidad de mantener la estabilidad financiera del país. Los ajustes fiscales, como los propuestos para el IEPS a bebidas alcohólicas, son herramientas clave para gestionar el gasto público, reducir el déficit y financiar programas sociales y de salud. La discusión sobre la estructura impositiva de estos productos refleja una tendencia global hacia la implementación de políticas fiscales que aborden externalidades negativas, como los costos asociados al consumo de alcohol.

Análisis del Sector y Posibles Reacciones

La industria de bebidas alcohólicas, si bien ha mostrado disposición a discutir cambios, también ha expresado la necesidad de que las reformas se realicen de manera equilibrada y considerando las particularidades de cada segmento. La propuesta de un esquema ad quantum, si bien es vista como una mejora potencial, requiere un análisis detallado para asegurar que no genere distorsiones en el mercado ni afecte negativamente a la producción nacional. Las negociaciones y el diálogo entre el gobierno, la industria y la sociedad civil serán fundamentales para alcanzar un consenso que beneficie tanto a las finanzas públicas como a la salud de la población.

Implicaciones a Largo Plazo

La reforma al IEPS de bebidas alcohólicas podría tener implicaciones significativas a largo plazo. Una estructura impositiva más eficiente y equitativa podría no solo aumentar la recaudación, sino también influir en los patrones de consumo, promoviendo opciones más saludables y reduciendo la carga sobre el sistema de salud. Además, podría sentar un precedente para futuras reformas fiscales orientadas a la salud y al bienestar social.

El Rol de la Investigación y la Sociedad Civil

El papel de centros de investigación como el CIEP y organizaciones como la Alianza por la Justicia Fiscal ha sido crucial en la formulación de estas propuestas. Su análisis técnico y su defensa de políticas públicas basadas en evidencia aportan elementos fundamentales para un debate informado y para la toma de decisiones gubernamentales. La presión social y la demanda de políticas públicas más responsables en materia de salud y fiscalidad seguirán siendo un motor importante en este proceso.

El Camino Hacia el Paquete Económico 2027

El proceso de elaboración del Paquete Económico 2027 es complejo y multifacético. La discusión sobre el IEPS a bebidas alcohólicas es solo una pieza del rompecabezas fiscal. Sin embargo, su relevancia por el potencial de recaudación y su vínculo con la salud pública la convierten en un tema de gran interés. Las próximas semanas serán determinantes para conocer el rumbo que tomará esta importante reforma fiscal.

Conclusiones Preliminares

La propuesta de modificar el IEPS a bebidas alcohólicas para transitar a un esquema basado en contenido alcohólico y volumen es una iniciativa que busca modernizar la recaudación fiscal y abordar problemas de salud pública. Si bien existen desafíos en su implementación, el potencial de generar ingresos adicionales y promover un consumo más responsable la convierten en una opción a considerar seriamente por la SHCP en la conformación del Paquete Económico 2027.